The Help－紫色雞尾草 Lavender Cocktail

昨天剛看了一套電影叫 the Help，講述六十年代的美國，黑人女傭在白人家庭工作的故事。Aibileen曾經養大過十七個孩子，但是自己的孩子卻是在車禍後得不到救援，在她的眼前死去。Milly的僱主是一個非常苛刻的女人，令她非常不滿。她不滿Milly使用客廁，認為黑人非常骯髒，身上帶著很多細菌會危害白人的健康。Aibileen的僱主得知後，立刻在車房加建一個獨立廁所轉給Abileen使用。Skeeter是一個年青白人女性，也是由黑人女傭撫養大的。她和其他女人不同，沒有男人沒有孩子，志願做一個作家或記者。她讀完書回家發現家中女傭不見了，雖然母親聲稱女傭是回家退休了，卻令Skeeter非常懷疑。她目睹其他白人女性對黑人女傭的態度很差，為她們忿忿不平，因此決定寫一本書告訴她們的故事，表達她們的心聲。一開始只有Aibileen和Milly願意說她們的故事。但是某天一個黑人被射殺了，這挑起所有黑人女傭的決心要告訴大眾她們的想法。原來不是所有僱主也那麼黑心，由不少是很體諒的。而Skeeter在完成以前，終於問出家中女傭Constantine離開的理由：某天一個重要人物到了她家，非常不滿年老的Constantine動作緩慢和她女兒Rachel的態度，Skeeter母親為了保護自己的面子在當場解雇了Constantine。事後她派人去找她，卻發現Constantine已經死去。Skeeter的書成功出版，為了保護自己和所有女人（當時很容易觸犯法例），全用了假名。但是為了多一層保護作用，她特意寫上Milly如何作弄僱主的故事，因此那僱主一定會死口否認那故事是發生在當地。最後Skeeter被紐約的出版社聘用；Milly找到一個很好的僱主；Aibileen雖然被僱主解雇卻無怨無悔，反而決定要成為一個作家。

電影的氣氛是蠻輕鬆，但後段有好些位置讓人感動落淚，或因為不平對待而哭。我們這些觀眾很容易就被電影煽動情緒，當然是因為電影拍得好，劇本有趣，但更大原因是因為我們以局外人的角度看，可以了解不同角色的想法，和因為我們已經在二十一世紀而不是六十年代。試想像如果這樣的電影在當時上映，劇作者或導演應該立刻被捕，觀眾（白人）迴響也會偏向批評，因為他們根本不明白自己錯在哪裡。為何我們總是在那麼多年後才懂得反省祖先所犯下的過錯？

六十年代美國的種族歧視問題嚴重，黑人受到不平等對待，完全不被當成一般市民。當時在巴士要讓座、不能異族通婚、職業被限制等等，他們卻連抱怨的權利也沒有。美國的黑人來自slaves trade時在非洲運來的奴隸，多年後不少獲得獲得自由，但他們仍然被視為奴隸、低下種族。即使很多黑人孩子也是土生土長，卻依然被歧視。這個情況和猶太人大屠殺一樣：在法國很多土生土長的猶太孩子仍然被送往集中營。這些孩子在法國長大，操純正法語，接受良好教育，就只因為種族而被送死。很明顯這是不公平的－－到底種族真的代表一切嗎？膚色和語言不能斷定一個人的性格和能力，沒有那個種族是比較優良的。對，或者現在總是有一些黑人青年來鬧事，但他們只是佔少數部份，不能抹黑整個種族。確實，種族歧視是不可能永遠消失的，直到現在，父母／老人家還會提醒孩子“別跟黑人出街”、僱主偏愛白人員工，黃種人受歧視等等常見事情還是未受解決。有時候我會想，如果全世界也是同一膚色和語言多好，那就不用麻煩了；不過這樣，我們就失去特點，失去了對國家的驕傲。

近期也看了一本書叫Sarah‘s Key，講述的是二次大戰法國警察如何捉走猶太人的故事，小女孩Sarah為了保護弟弟把他鎖在櫃子裡，後來在運送到集中營途中嘗試逃走去救弟弟。雖然故事的中心是姐姐的愛，但是題材還是建基於種族歧視。故事很能打動讀者的心，而且被改編成電影了。